砂水分离器进水口处还可设置一圆筒式旋流预分离器，污水沿圆筒切线方向进入涡流使砂粒沉下进入螺旋分离器，溢流液回沉砂池或格栅井，起到预沉砂及调节水量的作用螺旋砂水分离器的分离效果。
砂水混合液从分离器一端顶部输入水箱，混合液中比重较大的如砂粒等到将沉积于槽形底部，在螺旋叶片的推动下。砂粒沿斜置的u型槽底提升，离开液面后继续推移一段距离，在砂粒充分脱水后经排砂口卸至盛砂桶，而与砂分离的水则从溢流口排出，达到分离目的。
螺旋砂水分离器由驱动装置、螺旋体、水箱、U形槽、衬条等部件组成。砂水分离机本体由砂水分离槽和螺旋输砂槽组成。水槽的最大分离流量和螺旋输砂能力分离槽内停留时间>2min，并具有足够的余量。
砂水分离器对排砂泵泵出的砂水进行分离。全自动控制运行，除砂效率不低于95％，去砂直径≥0.2mm，砂砾吸附的有机物去除率≥95％。水槽在溢流前，满足0.2mm 以上砂粒的沉降回收率不低于98% 。
螺旋输砂槽与砂水分离槽合为一体，由型钢支承，固定在混凝土的土建基础上。螺旋输送槽为U 型断面，螺旋直径280mm，安装角度约25°，除进料口敞开外，其余部分沿螺旋槽加盖封闭。
驱动装置的齿轮设计符合ISO、DIN 标准，耐久系数为1.4。齿轮渗碳处理，齿面硬度不低于HRc58，驱动电机适合户外使用，电源为三相380V，50HZ，防护等级IP55，绝缘等级F 级。电机额定功率大于最大实际消耗功率的10%以上。
砂水分离器可连续运行，也可间断运行。当吸砂泵准备工作时，先开启砂水分离器，再开启吸砂泵；停泵时，先停泵5min 后再停砂水分离器。砂水分离器可以现场操作也可远控操作。